El estigma y la discriminación ponen en riesgo la respuesta al VIH y afectan a la salud mental

… Mundial de la Salud (OMS) y respaldada por la Asamblea Mundial de la Salud y la Asamblea General de las Naciones Unidas, a través de la cual, se pretende concienciar a la población sobre este problema de salud pública mundial y apoyar a las personas que viven con VIH/sida, poniendo de relieve, a su vez, la importancia de combatir la epidemia mediante la prevención, la mejora del acceso a tratamientos y la reducción del estigma.

Le informe detalla que la mayor parte de las nuevas infecciones fuera de África subsahariana —y una proporción significativa dentro de la región— ocurre entre poblaciones clave y sus parejas sexuales, incluyendo: trabajadoras sexuales; gais y otros hombres que tienen sexo con hombres; mujeres trans; personas que se inyectan drogas; personas en prisión u otros entornos cerrados.

Estas poblaciones enfrentan altos niveles de estigma, violencia, discriminación, detenciones arbitrarias, leyes punitivas y barreras estructurales. El informe indica que los niveles de prevalencia entre estos grupos pueden superar hasta 10 veces los de la población general, que se sitúan en el entorno del 0,7%.

ONUSIDA subraya que las personas de poblaciones clave también sufren intersecciones de daño psicológico, exclusión social, barreras para ejercer sus derechos y obstáculos en su salud mental y bienestar psicológico y social. En numerosos países, más del 20% reportan haber sufrido violencia física o sexual en el último año; muchos evitan acudir a servicios sanitarios por temor al estigma o a la discriminación.

Le informe dedica especial atención al papel devastador del estigma y la violencia. Los datos más recientes muestran que, en encuestas del Stigma Index 2.0, más del 30% de las personas que viven con VIH en varios países reportan haber sufrido actitudes discriminatorias en su comunidad; un número significativo describe experiencias de humillación, rechazo o divulgación no consentida de su estatus, y muchas personas evitan centros de salud por temor a malos tratos o negación de servicios.

Le informe señala que la violencia, la discriminación y el rechazo social se asocian con daño emocional significativo y efectos nocivos sobre la salud mental y el bienestar psicológico y social. Todas estas experiencias tienen efectos directos en la adherencia al tratamiento, la continuidad asistencial y la evolución clínica.

Los datos del informe confirman que, en 2024, el número de niños y niñas que adquirieron el VIH por transmisión vertical se redujo a 120.000, la cifra más baja desde los años 80. Aun así, esta cifra sigue siendo «inaceptablemente alta». La mayoría de estas infecciones se atribuyen a lagunas en el tratamiento materno, falta de supresión viral antes del parto, o casos en las que se ha adquirido el VIH durante el embarazo o la lactancia.

Sin embargo, hay más del 45% de los niños y niñas que viven con VIH que no están recibiendo tratamiento antirretroviral. ONUSIDA advierte que muchos de ellos siguen careciendo de un diagnóstico temprano y acceso a cuidados adecuados, que, sumado a las desigualdades geográficas y de género, genera importantes consecuencias para la salud, el bienestar psicológico y la supervivencia de los y las menores.